W 2027 roku Gietrzwałd będzie obchodził 150. rocznicę objawień maryjnych. Zainteresowanie sanktuarium może być wtedy jeszcze większe, dlatego gmina przygotowuje inwestycję, która ma usprawnić sposób, w jaki pielgrzymi docierają do tego miejsca. W planach jest nowa droga, trasy piesze i rozwiązania dla autobusów.

Gietrzwałdowski jubileusz zyskał rangę ogólnopolską. 18 września Sejm uchwalił, że rok 2027 będzie Rokiem Objawień Matki Bożej Gietrzwałdzkiej. Wcześniej własne stanowisko w sprawie 150. rocznicy przyjął także Sejmik Województwa Warmińsko-Mazurskiego.

Wraz ze zbliżającym się jubileuszem rośnie znaczenie przygotowań do przyjęcia pielgrzymów. Jednym z ich elementów jest rozbudowa infrastruktury wokół sanktuarium. Właśnie temu ma służyć budowa i przebudowa Traktu Pielgrzyma.

Nie chodzi o remont jednej ulicy, ale o stworzenie całego układu komunikacyjnego, który obejmie drogi dla samochodów i autobusów, a także trasy dla pieszych i rowerzystów.

Najważniejszym elementem będzie droga o długości około 990 metrów, która połączy projektowane rondo na drodze krajowej nr 16 z ulicą Kościelną. Trasa ma poprowadzić ruch poza częścią zabudowaną Gietrzwałdu, w kierunku północnej części miejscowości oraz Woryt i Rentyn.

W ramach inwestycji powstanie także około 450-metrowa droga dojazdowa. Zaplanowano również pętlę autobusową, która ma ułatwić obsługę ruchu autobusowego związanego z przyjazdem pielgrzymów. Jednym z celów inwestycji jest także zmniejszenie natężenia ruchu na ulicach Ostródzkiej i Olsztyńskiej.

Pieszo do sanktuarium i źródełka

Kierowcy to jednak tylko część przyszłego układu. Projekt przewiduje również rozwiązania dla osób, które do sanktuarium będą docierać pieszo lub rowerem.

Powstanie między innymi około 920 metrów trasy dla pieszych oraz około 420 metrów trasy pieszo-rowerowej. Zaplanowano także alejki, ścieżki, drogę techniczną i dojście w kierunku źródełka.

Inwestycja obejmuje również wykonanie odwodnienia oraz innych elementów infrastruktury potrzebnych do funkcjonowania całego układu.

Dzięki temu Trakt Pielgrzyma ma łączyć funkcje komunikacyjne i piesze: ułatwić dojazd do sanktuarium, a jednocześnie poprawić warunki poruszania się osób, które będą docierać tam pieszo lub rowerem.

Inwestycja przygotowywana od kilku lat

Trakt Pielgrzyma nie jest pomysłem powstałym dopiero w związku z jubileuszem. Przygotowania do inwestycji trwają od kilku lat. Dla kolejnych etapów przedsięwzięcia uzyskano już niezbędne decyzje administracyjne, a w 2026 roku gmina ogłosiła postępowanie przetargowe na realizację robót.

Całość obecnie planowanego projektu ma kosztować około 8 mln zł. Gmina otrzymała na jego realizację dofinansowanie ze środków rządowych. Wcześniej na budowę Traktu Pielgrzyma pozyskała 6 mln zł z Rządowego Funduszu Inicjatyw Lokalnych.

150 lat od objawień

W 1877 roku w Gietrzwałdzie miały miejsce objawienia maryjne. W 2027 roku minie od nich 150 lat. Jubileusz może oznaczać wzrost liczby osób odwiedzających Gietrzwałd. Trakt Pielgrzyma ma być jednym z elementów infrastruktury, która pozwoli lepiej obsłużyć ten ruch – zarówno samochodowy i autobusowy, jak i pieszy.

Znaczenie inwestycji może być jeszcze większe, jeśli w 2028 roku do Gietrzwałdu przyjedzie papież Leon XIV. Taki termin jest rozważany w związku z jubileuszem, a do Ojca Świętego skierowano już oficjalne zaproszenie. W sprawie papieskiej wizyty pojawiła się również petycja, której autorzy apelują o przyjazd papieża do gietrzwałdzkiego sanktuarium. Wizyta nie została jednak jeszcze potwierdzona przez Watykan.