Mikołaj Kopernik w Pieniężnie? Tak, to właśnie tu, w Zamku Kapituły Warmińskiej, spędzał czas, zajmując się nie tylko gwiazdami, ale i… lokowaniem wsi. Pracował tu więc i pomieszkiwał.
Zamek Kapituły Warmińskiej w Pieniężnie to miejsce, które Mikołaj Kopernik odwiedzał wielokrotnie. To właśnie tutaj, wśród gotyckich murów, toczyła się część jego historii związanej z lokacją okolicznych wsi. Były to Kumajny, Lubianka, Łajsy, Łoźnik, Miłkowo, Osetnik, Pełty, Radziejewo i Wopy.

Jak podkreśla Krzysztof Wróblewski, historyk z Muzeum Mikołaja Kopernika we Fromborku, astronom mieszkał w zamku podczas lokacji tych wsi – na początku 1517 roku, a także w październiku i listopadzie 1518 roku oraz w marcu 1519 roku. Można więc powiedzieć, że Pieniężno było jednym z miejsc, gdzie Kopernik nie tylko patrzył w gwiazdy, ale i zajmował się sprawami ziemskimi.
Zamek Kapituły Warmińskiej w Pieniężnie był jednym z zamków należących do kapituły warmińskiej, której Kopernik był kanonikiem. Choć dziś zamek jest w ruinie, w czasach Kopernika był ważnym ośrodkiem zarządzania dobrami kapituły.
Trzypiętrowe skrzydło Kopernika
Zamek w Pieniężnie początkowo był gotycką warownią, która z biegiem lat przechodziła liczne przebudowy. Niestety, po II wojnie światowej pozostały z nim jedynie ruiny. Znajdują się one na stromym cyplu nad rzeką Wałszą, w sąsiedztwie kościoła św. Piotra i Pawła.
Niewiele wiadomo o pierwotnym wyglądzie zamku, ale badania sugerują, że była to drewniana siedziba bez wieży, otoczona prostymi obwarowaniami z palisady i wałów ziemnych.
Zamek powstał w XIV wieku. W XV wieku przeszedł rozbudowę, przyjmując kształt czworoboku z dziedzińcem. Usytuowany na wzgórzu w północno-zachodniej części miasta, prawdopodobnie nigdy nie był mocno ufortyfikowany.
Pełnił funkcję rezydencji administratora komornictwa pieniężeńskiego, jednej z dóbr kapituły warmińskiej, która składała się z 16 kanoników. To oni zarządzali ziemiami kapituły, dbali o katedrę we Fromborku i sprawowali zarówno władzę kościelną, jak i świecką na Warmii.

Serce zamku stanowiło trzypiętrowe skrzydło zachodnie – imponująca budowla o długości 75 metrów i szerokości 15,5 metra. Mieściły się tam komnaty kanoników, reprezentacyjne sale oraz zaplecze gospodarcze. Dziś to miejsce to już tylko malownicza ruina, ale wciąż skrywa ślady dawnej świetności.
- W nich właśnie rezydował Mistrz Mikołaj podczas pobytu w komornictwie w Pieniężnie – podkreśla Krzysztof Wróblewski.
Pożary i wczesny barok
Zamek był wielokrotnie niszczony podczas wojen. Kroniki historyczne donoszą o pożarach w latach 1455, 1520 oraz 1626, jednak po każdym z nich był odbudowywany i przebudowywany. Na początku XVII wieku przeprowadzono szczegółową renowację, nadając jej charakter stylu wczesnego baroku, mimo że układ pomieszczeń wewnątrz pozostał niezmieniony.

Na przełomie XVII i XVIII wieku zamek zaczął popadać w ruinę. W 1798 roku, kiedy Pieniężno stało się własnością skarbu pruskiego, zamek częściowo przebudowano, aby zlokalizować w nim administrację miasta oraz szkołę. Wówczas zburzono dwa grożące zawaleniem skrzydła, a dwa pozostały istnieją do dzisiaj.
W Pieniężnie zachowały się również pozostałości gotyckiego ratusza z 1312 roku oraz kościół św. Apostołów Piotra i Pawła z XIV wieku i świątynia z XVII wieku, obecnie greckokatolicka cerkiew św. Michała Archanioła. W tutejszym seminarium działa Muzeum Misyjno-Etnograficzne Księży Werbistów.
ArTour pokazuje Pieniężno widziane z góry.